Le secteur de la vanille à Madagascar
La vanille de Madagascar séduit le monde par son arôme naturel envoûtant et son goût délicieux. Avec le café robusta et le girofle, elle se trouve dans le trio de tête des produits d’exportation de la Grande Île. Tour d’horizon de l’univers fascinant de la célèbre orchidée de Madagascar.
Qu'en est-il de la production de vanille à Madagascar ?
Si lors de son importation à Madagascar, la vanille est surtout cultivée à Nosy Be, une petite île malgache située près du canal du Mozambique, tel n’est plus le cas aujourd'hui. Sa culture s’est véritablement développée, et plusieurs autres régions de l’île sont devenues de grandes productrices de vanille. Située sur la partie Nord-Est de l’île, la région de SAVA, regroupant quatre préfectures : Sambava, Antalaha, Vohémar et Andapa, assure la majorité de la production de la vanille du pays. La culture de cette orchidée nécessite un véritable savoir-faire, il s'agit d'un travail manuel rigoureux. Il commence par la préparation de la fleur depuis sa fécondation artificielle, pour finir par son conditionnement. Malgré ce dur labeur, le prix de la vanille sur le marché mondial ne cesse de diminuer de manière inquiétante. Si en 2004, le cours de la vanille se négociait encore 500 dollars environ, aujourd’hui le prix de la vanille Bourbon de qualité oscille entre 65 et 70 dollars.
Historique de la vanille de Madagascar
Originaire de l’Amérique Centrale, la vanille servait autrefois à aromatiser les boissons chocolatées des Aztèques. Sa découverte par les Européens remonte au temps des conquistadores. Ces derniers importèrent la vanille en Espagne en 1510. Au début du XIX siècle, la culture de la vanille se développe auprès de différents pays comme Java, la Réunion, l’île Maurice. Cette plante aromatique fait son entrée dans la Grande Île en 1871 par le biais de planteurs réunionnais. Grâce au climat chaud et sec de Madagascar, sa culture connaît un véritable succès, ce qui a par ailleurs permis au pays de tenir le premier rang mondial en matière de production de vanille à l’époque. Cette gloire fut toutefois de courte durée notamment en raison du développement des arômes industriels, et plus récemment de la crise financière mondiale.
Existe-t-il des perspectives pour le secteur de la vanille à Madagascar
La production de la vanille naturelle de Madagascar, ou vanille Bourbon, souffre actuellement d’un manque d’intérêt des pays importateurs. En effet, la concurrence devient très rude dans ce domaine depuis la présence des arômes synthétiques sur le marché. Largement moins chers que les vanilles naturelles, ces derniers s’accaparent une partie très importante des clients, en proposant des parfums venant concurrencer les vanilles de qualité. Cette rivalité a largement affecté Madagascar, ne lui laissant plus que 30% du marché contre 70% auparavant. Etant donnée la montée en force de la tendance bio, le marché européen pourrait cependant représenter une belle perspective pour écouler la vanille de qualité comme celle de Madagascar. Cette plante est en effet largement employée à travers divers secteurs d'activité comme la pâtisserie, l’industrie agro-alimentaire ou encore l’industrie cosmétique pour l'élaboration des fragrances.